Slowakije rekent in euro's, sinds 1 januari 2009. Een eenvoudige maaltijd kost 8 tot 16 euro, een dubbele kamer in een pension 45 tot 70 euro en de entree van een burcht doorgaans 8 tot 12 euro. Reken op 70 tot 110 euro per persoon per dag als u midden in het veld zit, en houd altijd wat contant geld achter de hand.
Van kroon naar euro, en wat daarvan te merken is
Tot eind 2008 betaalde u in Slowakije met de kroon, de Slovenská koruna. Op 1 januari 2009 nam het land de euro over tegen een vaste koers van 30,126 kronen per euro. De Nationale Bank verspreidde in de weken daarvoor het startpakket dat op de foto boven dit artikel staat: 45 munten in een geseald zakje, met een waarde van 500 kronen ofwel 16,60 euro, met op het zakje de mededeling dat deze munten wettig betaalmiddel worden per 1 januari 2009.
Dat is meer dan een aardigheid. Het verklaart waarom Slowakije voor Nederlandse reizigers eenvoudiger is dan buurland Tsjechië of Hongarije: geen wisselkoers, geen rekenwerk, geen wisselkantoren met ongunstige tarieven aan de grens. U pint met dezelfde pas als thuis en betaalt in dezelfde munt.
Oudere Slowaken rekenen in gedachten nog steeds terug naar kronen, vooral bij grotere bedragen. Op rommelmarkten en in dorpswinkels hoort u soms nog een prijs in kronen genoemd worden, maar afgerekend wordt er in euro's.
Wat dingen kosten
De prijzen in Slowakije liggen onder het West-Europese niveau, maar het verschil is kleiner geworden. In Bratislava betaalt u voor een maaltijd in een gewoon restaurant 8 tot 16 euro. Een dagmenu tussen de middag, het obedové menu, kost in kleinere plaatsen vaak 6 tot 9 euro en bestaat uit soep en een hoofdgerecht.
Een halve liter bier van de tap kost 2 tot 4 euro, afhankelijk van de plek. Een dubbele kamer in een middenklasse pension of tweesterrenhotel ligt tussen 45 en 70 euro per nacht. In de Tatra en in Jasná liggen die bedragen in het hoogseizoen aanzienlijk hoger; daar is het verschil tussen juli en oktober flink.
De entree van een burcht ligt doorgaans tussen 8 en 12 euro, met Bojnice aan de bovenkant. Het toegangsbewijs voor de kloven van het Slowaaks Paradijs is een paar euro, en de kabelbaan naar de Lomnický štít is met ongeveer 89 euro veruit de duurste losse uitgave die u in dit land kunt doen.
Vergeleken met Praag ligt Bratislava zo'n 20 tot 30 procent lager, en vergeleken met Wenen 30 tot 40 procent. Buiten de hoofdstad zakt het niveau verder. Wie op het platteland eet en slaapt, komt beduidend goedkoper uit dan wie zich beperkt tot de bekende plekken.
Pinnen, contant en de plekken waar dat misgaat
In steden en bij grotere ondernemingen pint u overal. Contactloos betalen is gemeengoed, ook voor kleine bedragen. Buiten de steden is het beeld wisselend: berghutten, dorpswinkels, parkeerautomaten en kleine musea nemen regelmatig alleen contant geld aan.
De berghutten in de Hoge Tatra zijn daarvan het duidelijkste voorbeeld. Ze worden bevoorraad door dragers of per helikopter, hebben vaak geen betrouwbare verbinding en rekenen daarom contant af. Wie een dag door de bergen loopt met alleen een bankpas, kan bij de hut geen soep bestellen.
De praktische regel: houd 50 tot 100 euro contant bij u, in kleine coupures. Geldautomaten staan in elke plaats van enige omvang. Let bij het opnemen op automaten die u een omrekening naar euro's aanbieden; die vraag hoort niet thuis in een land dat de euro al heeft, en is een teken dat u met een automaat van een commerciële aanbieder te maken hebt met ongunstige voorwaarden.
Een realistisch dagbudget
Voor twee personen met een huurauto, een pension van middenklasse en één restaurantmaaltijd per dag komt u uit op ongeveer 140 tot 200 euro per dag samen, exclusief de brandstof naar Slowakije toe. Dat is inclusief entrees en een enkele kabelbaan.
Wie zuiniger reist, kan er ver onder blijven. Slapen in een chata of een eenvoudig pension, tussen de middag het dagmenu nemen en 's avonds zelf koken brengt het bedrag terug tot 70 of 80 euro voor twee. Aan de andere kant loopt het op zodra u in de skiweken naar Jasná gaat: skipassen en hotelprijzen liggen daar op West-Europees niveau.
De kostenposten die reizigers onderschatten zijn de kabelbanen en de parkeergelden. In de Tatra betaalt u bij vrijwel elk startpunt voor parkeren, en de liften naar de hoogste punten zijn niet goedkoop. Wie drie of vier keer een kabelbaan neemt, is daar makkelijk 150 euro aan kwijt.
Waar u geld verliest zonder het te merken
Twee dingen kosten Nederlandse bezoekers geld zonder dat ze er iets voor terugkrijgen. Het eerste zijn de geldautomaten van commerciële aanbieders, herkenbaar aan felle kleuren en een plaats in toeristische straten. Ze vragen bij het opnemen of u de omrekening naar euro's accepteert, wat in een euroland geen zinnige vraag is, en ze rekenen een opnametarief dat bij bankautomaten ontbreekt.
Het tweede is parkeren. In de bergen en bij de bekende bezienswaardigheden is parkeren vrijwel overal betaald, en de bedragen lopen op als u meerdere plekken op een dag doet. Reken op 3 tot 8 euro per stop.
Een derde post die zelden in begrotingen staat: de kabelbanen. Wie in de Tatra drie of vier keer omhoog gaat, is daar meer aan kwijt dan aan het slapen. De rit naar de Lomnický štít alleen al kost ongeveer 89 euro per persoon.
Dat is geen reden om ze te mijden, wel om ze vooraf in te calculeren. Een week Tatra met drie kabelbaanritten en dagelijks parkeren kost aan die twee posten samen al gauw 250 euro voor twee personen.
